— Достаточно. Ты точно там была. А раз была, значит, ты не какая-нибудь нищенка. Если и не королевских кровей, то как минимум дворянка. Но тогда встаёт вопрос: что ты забыла в чудаковатом додзё, над которым потешается весь город? Если уж родители решили, что ты пойдёшь воинским путём, то отчего не отдали тебя в школу мечников? Да и одежда у тебя простовата для знатной особы…

— Ну… всё потому, что в пять лет я влепила королеве в челюсть.

— Чё?! — Кажется, впервые за всё время Феррозия чем-то не на шутку заинтересовалась. — Королеве? Гонишь!

— Не хочешь — не верь, но я не вру. Я и так была в дурном настроении, а эта расфуфыренная мразота ещё сильнее меня выбесила, вот я и не удержалась. Подпрыгнула, как могла, и врезала со всей дури. Думала, прикончат, но всё ограничилось парой десятков синяков, двумя сломанными рёбрами и ссылкой в додзё.

Мне кажется, или прямо сейчас эта красноволосая психопатка смотрит на меня с восхищением? Впрочем, и некое недоверие в её взгляде тоже до сих пор читалось.

— Что такое может сотворить королевский отпрыск, недостаточное для казни, но достаточное, чтобы быть вышвырнутым из дворца… — задумчиво проговорил Лакрес. — Полагаю, удар по королевской мордашке вполне подходит под эти условия. Наверняка знать нельзя, но версия более-менее правдоподобная, а других у нас нет. К тому же гипотеза Нарракта о том, что королевское оружие доступно и простым людям, пока ничем не подтверждена.

— Ну ни хера себе! Так ты реально такое сотворила? Прописала в рыло самой Актавии? — Феррозия прямо лучилась восхищением. — Как там, говоришь, тебя зовут?

— Кирао.

Тётка подошла ко мне и по-дружески водрузила руку на плечо.

— Мы с тобой точно подружимся, Кирао!

Сказала та, что ещё недавно пыталась меня убить…

Наконец разговоры и допросы стихли. Члены отряда расселись на диване и креслах. Нарракт снова уткнулся в книжку, Лакрес приложился к бутылке, а я, решив получше осмотреться, ещё раз обвёл взглядом гостиную. В целом смотреть тут было особо не на что. Куда ни глянь, в глаза бросалась только старая пыльная мебель. Но один предмет всё же привлёк моё внимание. У правой стены стоял декоративный латный доспех иссиня-чёрного цвета.

Я подошёл поближе, чтобы лучше рассмотреть. Приличные габариты, такой вполне налезет на какого-нибудь Хона. Много потёртостей и зазубрин, а значит, в своё время он побывал во множестве битв. На правой половине груди — уже знакомая эмблема с изображением змеи. Я поднял руку и пару раз стукнул по груди костяшками пальцев.

И тут латная пятерня резким движением схватила меня за руку. Точнее, схватила воздух в том месте, где только что была рука. Если бы закованный в латы танк обошёл меня в скорости, сенсей бы умер от стыда.

— Вааа! Оно шевелится! — Я испуганно отскочил в сторону.

— Это магический живой доспех, — с усмешкой пояснил Лакрес. — Его задача — охранять базу, пока нас нет дома.

— Магический? А хрен ли он тогда дышит, и сердце бьётся? — спросил я, прислушавшись к звукам, доносящимся изнутри.

— О, так ты заметила? Хорошо, это было твоим тестом, как и бой с Ферро.

Ага, тестом, как же. Так я и поверил. Кто-то просто не в состоянии управлять своими подчинёнными.

— Перед тобой стоит Лихт — последний член нашего отряда. Он не разговаривает, так что не пытайся наладить с ним общение.

Немой, что ли? Ну да ладно, не моё это дело. Я обернулся к сидящим на диване сотоварищам.

— Итак, со всем отрядом я плюс-минус познакомилась. Что дальше?

— Что хочешь, — без раздумий отозвался лидер.

— Ха?

— У нас как раз подходит к концу отпуск, сегодня последний день. Задания появятся не раньше чем завтра, так что на сегодня дел нет. Наверху вроде есть свободные комнаты. Подыщи себе одну, а потом возвращайся. Сегодня у тебя наряд по готовке и уборке.

— А не жирно — два наряда сразу?

— Ты в отряде новичок, и должна заслужить наше доверие. Так что не ной и берись за работу.

— Доверие, говоришь? Ты лично пригласил меня в отряд, значит, сам меня уже признал. Ферро прямо заявила, что мы теперь друзья. Для Нарракта я ходячий экспонат для исследований, так что он тоже не против. Остаётся эта консерва. — Я повернулся к доспеху, по-прежнему неподвижно стоящему у стены. — Эй, Лихт, ты же не против моего присутствия в отряде? Видишь, Лакрес? Молчание — знак согласия. Так что всеобщее доверие я уже заслужила, и мне нет нужды ещё что-то доказывать.

— Мы ещё не видели твоих боевых навыков. Война с демонами — это тебе не развлекушки на турнире, так что доказать тебе придётся ещё многое.

— Вообще-то, ты уже видел меня в бою.

— Да я только мельком зацепил конец боя с Люциусом.

— Ага, рассказывай сказки. Ставлю месячную зарплату, что ты неотрывно пялился на меня весь турнир и прыгал от счастья, когда я согласилась к вам присоединиться.

— Ладно, лень мне с тобой спорить. Надеюсь, готовить-то ты умеешь?

— Что-нибудь простенькое. Из того, что доводилось готовить в додзё.

— Тогда шуруй на кухню и глянь, что там есть из ингредиентов и что сможешь из этого сварганить. Ферро, уборка тогда на тебе.

— Нахера? Чисто же и так.

Лакрес провёл пальцем по журнальному столику. На поверхности осталась видная невооружённым глазом полоса.

— И это, по-твоему, чисто?

— Да тебе весь последний месяц на эту пыль похер было! Чего вдруг озаботился?

— Ну, хотя бы раз в месяц надо прибираться. И сегодня как раз тот самый день. Так что бери тряпку и берись за работу.

Феррозия недовольно фыркнула, но приказу подчинилась.

Так всё-таки, мне идти на кухню или подыскивать комнату на втором этаже? Ладно, не пойду же я готовить с мешком на плече, так что первым делом я поднялся наверх по лестнице и оказался в коридоре, освещённом только светом заходящего солнца, проникающим в единственное окно в дальнем конце. Серые шершавые стены, ни намёка на краску или обои, не говоря уже об украшениях. Просто пустой серый коридор с пятью дверями по правую руку. Ровно по числу бойцов в отряде. Не удивлюсь, если Лакрес специально искал пятого рекрута, чтобы занять весь этаж.

Не отходя далеко от кассы, я открыл первую же дверь. Тут же мне в нос ударил запах спиртного, прямо как в недавно посещённой лавке, взгляду предстал пол, заставленный пустыми бутылками. В общем, с первого взгляда понятно, кому принадлежит эта комната.

За следующей дверью обнаружилось несколько шкафов, доверху набитых книгами. Здесь тоже всё ясно.

А вот третья комната не выглядела жилой. Из мебели тут были кровать, небольшой письменный стол со стулом, тумба, шкаф и зеркало на стене. Если присмотреться, кровать была не заправленной, а на столе и тумбе валялся какой-то хлам. Но, надо понимать, в этом хлеву такой бардак встретит меня в любом помещении. По крайней мере, ничьей одежды вокруг замечено не было, так что комната наверняка необитаема. Сбросив мешок и сумку на пол возле кровати, я отправился искать кухню.

Там меня ожидаемо встретила не мытая несколько дней посуда. Перед тем, как использовать её, я убедился, что внутри ещё не зародилась новая цивилизация. Тут же обнаружились сваленные в ящиках и на полках овощи, хлеб, сыр, специи и куски мяса. Вроде как не просроченные. В целом все найденные ингредиенты были мне хорошо знакомы, ничего особо дорогого и изысканного. Поколдовав полчаса над плитой, я приготовил нехитрый ужин на пять человек.

— Слушай, лидер, раз уж я теперь королевский рыцарь, не посвятишь меня в наши полномочия? — поинтересовался я, пока мы неспешно поглощали ужин, сидя на кухне за простеньким столом. — Насколько далеко они простираются?

— Ну… При необходимости нам разрешается применять силу, конфисковывать важные улики или краденые товары и даже устранять тех, кто препятствует выполнению миссии. Но это ни в коем случае не означает, что мы можем наплевать на законы и творить что вздумается. Если соберёшься кого-нибудь ограбить или покалечить, то потрудись доказать, что это было необходимо для выполнения миссии, иначе ответишь по всей строгости закона, как самый обычный преступник. Особенно это касается нашего отряда. К нам у властей особое отношение, так что, пока ты в Змеином клыке, лучше вообще избегай любых конфликтов.